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Glissement de terrain à Hells Gate

Des blocs de pierre et des rochers instables longent la rive et sont tombés dans le fleuve, en réduisant la largeur.

Glissement rocheux en 1914 à Hells Gate. Image A-04680, gracieuseté du Royal BC Museum and Archives.

Le 23 février 1914, le dynamitage cause un petit glissement de terrain et un important éboulement pendant lequel une quantité estimée à 100 000 verges cubes (76 500 mètres cubes) de granite se déverse dans le fleuve, juste au-dessus de l’affleurement rocheux de la rive gauche qui forme Hells Gate. La largeur du canal est réduite à 23 mètres et la vitesse du courant accélère. Le travail de dégagement commence en mars, mais n’est pas terminé à temps pour l’arrivée du saumon sockeye en juillet.

La plupart des saumons n’arrivent pas à traverser l’amoncellement de roches afin d’atteindre les frayères. Pour en sauver le maximum, on embauche des Autochtones qui, munis d’épuisettes, tentent de les transférer de l’autre côté de l’amas rocheux. On en rescape quelques-uns, mais c’est trop peu. Les montaisons des années suivantes en seront affectées de façon notable.

Travailleurs assis et debout aux côtés d'un immense rocher sur la rive du fleuve Fraser.

Ouvriers sur les lieux du glissement de terrain de Hells Gate. Image A-03883, gracieuseté du Royal BC Museum and Archives.