La Great Northern est l’exemple de la réussite d’une conserverie grâce à la mise en conserve du saumon kéta.
De 1900 à 1968
49°20’27.1″N 123°13’58.2″W
La conserverie Great Northern a vu le jour en 1900 à West Vancouver, malgré la grève qui a secoué l’industrie de la mise en conserve cette année-là. En 1935, Millerd and Cie a acheté la conserverie et elle est devenue l’usine la plus importante pour plusieurs années. Les véritables succès de la Great Northern sont tributaires de la mise en conserve du saumon kéta dès 1936.
Au début de la Seconde Guerre mondiale, la Great Northern a entamé l’envoi de boîtes de conserve de hareng en Europe. Jusqu’à ce moment-là, la Norvège était le producteur principal de harengs en conserve. L’industrie de la mise en conserve de la Colombie-Britannique a pu prendre sa part du marché une fois le pays occupé par l’Allemagne.
La conserverie était opérationnelle jusqu’à sa vente à l’Office des recherches sur les pêcheries en 1968. Elle sert maintenant de centre de recherche pour les pêcheries. La clé du succès de cette usine reposait dans sa proximité à un ruisseau d’eau douce qui approvisionne toujours en eau le centre de recherche.
La Great Northern a contribué de manière remarquable à la vie quotidienne des personnes habitant et travaillant dans la « ville entre les murs ». Plusieurs de ces résidents étaient membres de familles japonaises et des Premières Nations. Josephine Charlie était l’une de ces ouvrières qui se sont battues pour les droits des femmes y travaillant.
Une étiquette de la marque Great Northern Brand produite par Francis Millerd et Cie, ltée à la conserverie Great Northern. Archives de la Société de la conserverie Gulf of Georgia, G2001.004.023
Navire pour la chasse aux phoques, Borealis, au quai de la conserverie Great Northern le 22 octobre 1917. Image BC_1532_1301_022, gracieuseté de l'Université de la Colombie-Britannique.
La conserverie Great Northern (originalement la conserverie Defiance), 1908. Image 0268.WVA.RAH gracieuseté des Archives de West Vancouver.
Conserverie Great Northern, 1960. Image 1128.WVA.RAH gracieuseté des Archives de West Vancouver.