La conserverie Namu est un exemple de conserverie établie sur les lieux d’un village autochtone. Dans la langue heiltsuk, « Namu » signifie vents ou tourbillon. La conserverie Namu était isolée et offrait par conséquent de nombreux services communautaires à ses ouvriers.
De 1893 à 1970
51°51’37.3″N 127°52’00.9″W
La société Namu Canning de Robert Draney a construit la conserverie dans le port de Namu en 1893, onze ans après avoir ouvert la conserverie Rivers Inlet. Il a obtenu le terrain de John Clayton de la conserverie Bella Coola à la condition qu’il ne bâtisse pas une autre conserverie à Bella Coola. Entre les années 1912 et 1916, l’usine est passée aux mains d’Henry Doyle et de R.V. Winch, propriétaires de la compagnie Northern BC Fisheries. En 1923, l’emplacement a été vendu à Gosse Millerd ltée. Après qu’une grande quantité des stocks ait gâté les stocks de l’année précédente, BC Packers a acheté la conserverie en 1928.
L’emplacement a subi plusieurs améliorations au cours des années. En 1909, une scierie a été ajoutée afin de produire les matériaux nécessaires pour faire les boîtes d’expédition du saumon en conserve. BC Packers a effectué d’importantes mises à jour après 1928 en y installant une usine de réduction, un entrepôt frigorifique et une usine de fabrication de glace. En 1949, la conserverie Namu avait cinq chaînes de mise en conserve, de même que plusieurs logements et baraquements, une salle communautaire et une école. Un incendie a détruit la conserverie en 1962, mais elle a été reconstruite à temps pour la saison 1963. Malgré le fait que l’usine ait gardé ses chambres frigorifiques et ses installations de transformation jusqu’en 1988, la chaîne de mise en conserve, a été, quant à elle, fermée de façon permanente en 1970.
Malgré les longues heures de travail, ceux qui vivaient dans les conserveries ouvertes toute l'année comme Namu, trouvaient du temps pour les loisirs. Archives de la Société de la conserverie Gulf of Georgia, G2010.027.034
Conserverie Namu en 1940. Deux jeunes garçons regardent les travailleurs décharger les saumons d'un bateau. Archives de la Société de la conserverie Gulf of Georgia, G2005.063.001d
Le comptoir postal et le magasin général de Namu, derrière les bâtiments de la conserverie sur le quai principal. Namu était plus qu'une conserverie; c'était un village qui offrait un moyen de subsistance à des centaines de personnes. Archives de la Société de la conserverie Gulf of Georgia, G2005.063.001c