La conserverie Rivers Inlet était la première d’au moins 13 conserveries à être bâties dans l’anse Rivers. Il s’agissait de la première expansion de l’industrie de la mise en conserve du fleuve Fraser à d’autres cours d’eau le long de la côte de la province où se trouvaient d’importantes montaisons de saumons sockeye.
De 1882 à 1933
51°51’37.3″N 127°52’00.9″W
La conserverie Rivers Inlet était la première d’au moins 13 conserveries à être bâties dans l’anse Rivers.
En 1882, Robert Draney et Thomas Shotbolt ont érigé la conserverie au bout de l’anse à l’embouchure du fleuve Wannock. L’anse Rivers avait la montaison de saumons sockeye la troisième en importance, après celle du fleuve Fraser et du fleuve Skeena. De plus, les montaisons de saumons coho, chum, chinook et de saumons roses en faisaient l’emplacement idéal pour une conserverie.
Le choix de l’emplacement de la conserverie a été en fait un peu accidentel. La barge transportant les matériaux de construction est arrivée dans l’anse Rivers durant une tempête. Étant donné que les membres de l’équipage n’arrivaient pas à se rendre à l’endroit désigné, ils ont débarqué les fournitures à une certaine distance en aval dans l’anse. Un contremaître a évalué l’endroit où la barge avait accosté et en remarquant qu’il y avait suffisamment d’eau douce, il a décidé d’y bâtir la conserverie.
En 1888, la conserverie Rivers Inlet a été vendue à la compagnie BC Canning. Des mésententes avec le ministère des Pêches ont suivi concernant l’élimination des abats de poisson : « Je ne crois pas devoir soumettre mon point de vue sur la question des abats, excepté que je sais que nos conserveries ne font de mal à personne en jetant les abats dans les eaux », a déclaré à l’époque Matthew Johnston, directeur de BC Canning. En 1924, l’usine a été achetée par BC Fishing & Packing qui est devenue la propriété de BC Packers ltée en 1928. La dernière saison de mise en conserve a eu lieu en 1933. Après cette date, elle a cessé ses activités et a servi de camp pour les conserveries Wadhams et Namu.
Un groupe de travailleurs assis à la conserverie Rivers Inlet dans les années 1940. Remarquer le grand écart d'âge dans le groupe. Archives de la Société de la conserverie Gulf of Georgia, G2004.019.030.
Des pêcheurs au travail et au repos sur leurs bateaux aux filets maillants amarrés à la conserverie Rivers Inlet dans les années 1940. Archives de la Société de la conserverie Gulf of Georgia, G2004.019.031
Des esquifs à filets maillants se trouvent autour d'un chaland à la conserverie Rivers Inlet. Image CVA M-3-13.2, gracieuseté Archives de la Ville de Vancouver