La conserverie Mill Bay est devenue un exemple à suivre pour les futures conserveries.
De 1879 à 1936
54°59’40.5″N 129°53’38.8″W
La conserverie Mill Bay a été bâtie sur le terrain d’une scierie près de Kincolith (Gingolx), un village Nisga’a. En 1912, Henry Doyle, propriétaire et directeur de l’époque, a remplacé les cabanes le long du sentier qui reliait la conserverie aux baraquements des ouvriers par un grand mess pour les travailleurs européens. Cette initiative a permis de faire passer les primes d’assurance incendie les plus élevées pour une conserverie en Colombie-Britannique aux plus basses. Cette idée a remporté tellement de succès que toutes les nouvelles conserveries ont suivi le modèle « Mill Bay ». Doyle a également érigé des barrages sur deux lacs pour créer un réservoir d’eau afin de fournir suffisamment d’électricité pour la conserverie et les entrepôts frigorifiques de même que du courant pour tous les autres bâtiments du site.
En 1923, la conserverie de deux étages s’étendait presque sur 25 000 pieds carrés sur des piliers sur le fleuve Nass. Elle possédait deux chaînes de mise en conserve, quatre fours avec autoclave de cuisson, un atelier d’usinage, une forge, un atelier maritime et une aire d’entreposage des filets au-dessus de la conserverie. C’était l’une des premières conserveries de la Colombie-Britannique à avoir son propre équipement de fabrication de boîtes de conserve et elle fournissait en boîtes les conserveries voisines Arrandale et Cassiar. De toutes les conserveries avec lesquelles Doyle s’est impliqué, la conserverie Mill Bay, petite en comparaison, était celle dont il était le plus fier.
En 1937, la compagnie BC Packers Ltd. a fermé les portes de la conserverie. Elle est demeurée un camp jusqu’en 1959.
Conserverie Mill Bay, 1913. Image C-04928, gracieuseté du Royal BC Museum and Archives.
Des bateaux de pêche aux filets maillants échoués près de la conserverie Mill Bay, vers 1913. Image C-04941, gracieuseté du Royal BC Museum and Archives.
Les bâtiments de la conserverie Mill Bay et les quais érigés sur de grands piliers. Les réservoirs de cuivre (de pierre bleue) pour l'entretien des filets sont alignés le long des quais. Image C-04964, gracieuseté du Royal BC Museum and Archives.